Toujours moins de petites fermes

Dans tout le pays, le nombre des entreprises agricoles diminue, mais leur taille augmente

D epuis 1990, 31% des entreprises agricoles ont cessé leur activité. Cette évolution touche principalement les petites exploitations de 20 ha au plus : leur nombre a diminué de 44% au cours des 15 dernières années. Durant la même période, le nombre des exploitations de plus de 20 ha a progressé de 39%. C’est ce qui ressort, entre autres, du recensement 2005 des entreprises agricoles, dont l’Office fédéral de la statistique (OFS) vient de publier les premiers résultats.

Dans tout le pays, le nombre des entreprises agricoles diminue, mais leur taille augmente
Lors du recensement fédéral des entreprises de 2005, on a dénombré au total 63'627 entreprises agricoles, soit 2239 de moins qu’en 2003 (-3,4%). Au cours des 15 dernières années, plus de 31 % des entreprises agricoles ont cessé d’être exploitées (on en comptait encore 92'815 en 1990). La surface agricole utile (SAU) totale s'élevait en 2005 à 1,06 million d’ha. La même année, la SAU moyenne d’une exploitation était de 16,7 ha (contre 11,5 ha en 1990). Par rapport à 2003, cela représente une augmentation d'environ 0,5 ha. Les exploitations de plaine étaient les plus grandes, en 2005 aussi, avec 17,6 ha en moyenne de SAU par exploitation. C’est dans les régions de montagne que la SAU moyenne par exploitation a le plus augmenté, gagnant 0,6 ha de 2003 à 2005. En 2005, 45'911 entreprises agricoles étaient exploitées à titre principal, soit 1070 de moins qu'en 2003 (-2,3%).

La part des entreprises biologiques atteint 10%
Entre 2003 et 2005, le nombre des entreprises biologiques est passé de 6124 à 6420 (+4,8%). La part des exploitations pratiquant une agriculture biologique a atteint 10% du total des entreprises agricoles en 2005, et jusqu’à 20% dans les régions de montagne. Cet essor a toutefois été moins marqué ces dernières années.

Recul de 2,1% du nombre d’emplois dans l’agriculture
En 2005, on a recensé 188'000 emplois dans l’agriculture, soit 5200 de moins que deux ans plus tôt (-2,1%). La proportion d’hommes parmi les personnes travaillant dans l’agriculture s’élevait à 64% (120'700). Le nombre des emplois à plein temps, en particulier, a reculé durant les années 2003 à 2005. Il s’est réduit de 90'500 à 86'000 (-5,0%). L’abandon, dans de nombreuses exploitations, de la production laitière, laquelle nécessite plus de main-d’oeuvre, est la cause principale de cette évolution.