Premier test du Solar Impulse

Bertrand Piccard n'a pas caché «sa très grande surprise».

L e Solar Impulse, l'avion solaire qui doit faire le tour du monde, a passé avec succès son premier test.

Après plus de 25 heures de vol simulé, l'aérostier vaudois Bertrand Piccard n'a pas caché «sa très grande surprise».

«Je ne m'attendais pas à ce que l'avion se pilote si bien», a-t- il déclaré mercredi à l'ATS. Bertrand Piccard est monté mardi matin dans le cockpit de pilotage du prototype à l'aérodrome de Dübendorf, près de Zurich. A 07h30, l'avion décollait virtuellement.

Aux commandes d'un simulateur, il a survolé le Jura, montant jusqu'à 9'000 mètres d'altitude. Cinq écrans panoramiques projetaient le paysage qui entourait le pilote et reproduisaient les mouvements de l'avion. A 08h45 mercredi, Bertrand Piccard atterrissait virtuellement à Payerne, «dans une forme éblouissante» selon un des collaborateurs de l'équipe.